在深約8000英尺,地質年齡在4億年以上的尤蒂卡頁巖中,蘊藏大量的油氣資源如:原油、天然氣和乙烷等。雖然沒有人真正知道那里有多少蘊藏的資源,但是石油和天然氣公司都涌向俄亥俄州東部,安營扎寨,盯上了那里頁巖地層中最有油水可撈的部分。 試圖尋找最好的壓裂途徑
“現(xiàn)在,我們仍然在探索階段”,布賴恩•希克曼,俄亥俄州的石油和天然氣協(xié)會的發(fā)言人介紹道。希克曼說,“這也還只是這項技術的一個試驗階段,用這種技術可以使頁巖中的油氣資源提取出來。很多石油公司已在馬塞勒斯、巴尼特和其它頁巖地層中采用水平井水力壓裂工藝,成功地開發(fā)出頁巖油氣資源,所以,他們也正在試圖找出如何最好地利用這種工藝的最佳途徑來開發(fā)尤蒂卡的資源。”
“在俄亥俄州,到目前為止,尤蒂卡頁巖井已鉆了65口,每口井需要5~6百萬加侖的水用于水力壓裂”,俄亥俄州自然資源部發(fā)言人海蒂•黑澤爾•埃文斯說。 但鉆井服務公司在對尤蒂卡頁巖的分析初期分析后的結果表明,使用這么多的水可能是不必要的,甚至是一個障礙。至少有一家公司是這么認為,這家公司建議采用無水的、以丙烷為介質的壓裂工藝更為有效,產能更高。這種丙烷介質,就是人們常說的液化石油氣(LPG)。
目前,GasFrac能源服務公司,已經在俄亥俄州的兩口尤蒂卡頁巖氣井上試驗使用LPG進行壓裂。該公司位于加拿大的卡爾加里,成立于2006年。顯 然,GasFrac是世界唯一采用LPG進行壓裂的服務公司,并已實施了約1200次作業(yè),主要集中在加拿大西部,和美國的得克薩斯州和科羅拉多州等地區(qū)。
液化石油氣(LPG)主要是丙烷混合物(偶爾有些丁烷),在高壓作用下會形成凝膠狀的粘稠物。在現(xiàn)場施工時,和水力壓裂一樣,它高壓管柱輸送到地層中,通過液力破裂地層的巖石,并用砂(或其它支撐劑)支撐裂縫,從而使地層中的油氣資源得以釋放到地面。
與水不同的是,LPG能與地下的油氣資源自然地混合,所以它會和地下的油氣資源一起返回到地面。由于液化石油氣(LPG)是電中性的,不會產生摩阻。另外,與水相比較,它不溶解任何鹽、重金屬或放射性化合物,而這些返回地面的物質,屬于典型的有毒混合物。
壓裂工藝是目前受到極大關注和備受爭議的一項油氣開采工藝,主要是因為這項工藝會對人類的供水造成潛在風險的擔憂。LPG壓裂工藝徹底消除了有害物質的排 放。在傳統(tǒng)的水力壓裂工藝中,含有大量有毒物質的“回流”水有需要重復使用,然后經處理并排放到水道,或棄置在回注井中,并且還在俄亥俄州誘發(fā)地震。
傳統(tǒng)的水力壓裂工藝已被證明是非常有利可圖的。但是,為什么各大石油公司依然在使用傳統(tǒng)的水力壓裂工藝的同時,為何又對一些另類的技術,如LPG壓裂工藝也有興趣呢?“我認為他們(在尤蒂卡頁巖)得到的結果低于他們的期望值,所以他們正在尋找一種替代工藝”。GasFrac的發(fā)言人凱爾•沃德說。 LPG無水壓裂將帶來更佳的效益
GasFrac公司認為,和水力壓裂工藝相比,LPG工藝不僅更環(huán)保,且可持續(xù)發(fā)展條件下其經濟效益更佳。對此,有些人士依然持懷疑態(tài)度。特里•恩格爾德,賓夕法尼亞州立大學的地質學家,因其準確計算出馬塞勒斯頁巖的潛在頁巖氣產能,而被稱為馬塞勒斯頁巖的“教父”。他認為,水是“能夠機械地破開巖石的最有效的流體。”
安東尼•英格拉菲,康奈爾大學的工程師,他花了20年時間為最大壓裂服務公司之一的斯倫貝謝研究壓裂。他說:“從地球化學這個角度來說,我是相信 他們(GasFrac)的技術的。使用碳氫化合物(丙烷和丁烷)來實施增產,應該是更佳的方法……但是我不知道他們將這種技術用于大段的橫向頁巖地層(像尤蒂卡或馬塞勒斯頁巖)的效果如何,因為他們還沒有公布他們的核心數據,這還是一個未知數。” 在20世紀60年代和70年代,石油工程師試圖使用丙烷壓裂,但由于這種工藝存在潛在的爆炸風險,使這項技術被束之高閣。而潛在的風險若不加以有效管理的話,今天也還依然存在。 去年,雪佛龍公司使用LPG在Piceance盆地的幾口天然氣井上實施了壓裂作業(yè),還在科羅拉多的幾口利潤豐厚的煤層氣和油井進行了壓裂作業(yè)。該公司的年度報告稱,雖然沒有提到GasFrac公司,但指出,“LPG壓裂能大大提高油氣產量,同時減少用水量。”
BlackBrush公司最近宣布在得克薩斯州的油氣資源豐富的Eagle Ford頁巖開發(fā)中,與GasFrac簽訂了為期兩年的合同。羅伯特•李茲,是GasFrac公司的首席科技主管,他在解釋為何GasFrac公司沒有公布更多的施工數據時說,“由于我們的結果遠遠超越了前人曾經取得的成果,他們現(xiàn)在還不愿意公布分享這些成果。” 在俄亥俄州,GasFrac公司的發(fā)言人說:“該公司希望能在本月底開始尤蒂卡井的施工作業(yè)。”這將成為這項技術的試驗場。齊克•澤潤格,GasFrac公司的首席執(zhí)行官在電話會議中說,“這不是什么秘密,我們要在尤蒂卡作業(yè)。顯然,我們希望由此開始建立起我們的作業(yè)基地”。
金融分析師邁克爾•馬扎里,關注著BMO資本市場,他說:“GasFrac公司由于其LPG無水壓裂技術的應用,帶來的收益決定了其廣闊的潛力,其目前的營銷力度因而非常引人注目”。 (來源:石油與裝備) |
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