煤企接連破產(chǎn) 電企海外找煤 美煤炭業(yè)度日艱難 雖然頁巖氣革命給美國帶來了大量廉價天然氣,但是燃煤發(fā)電依然沒有退出美國供電市場。 近年來,隨著氣候變化受關(guān)注程度日益加重,美國的煤炭業(yè)也壓力大增。作為曾經(jīng)大力推動工業(yè)革命的“功臣”,如今美國的煤炭業(yè)正受到嚴格的環(huán)保監(jiān)管、加之大量廉價天然氣的雙重夾擊,昔日風(fēng)光已經(jīng)不再。 煤企度日艱難 據(jù)報道,近年來,由于頁巖氣爆發(fā)式增長,天然氣價格一路走低,搶占了不少發(fā)電市場。美國煤炭市場嚴重供過于求,煤炭企業(yè)競爭激烈,獲利菲薄,導(dǎo)致多家煤炭公司都處在破產(chǎn)的邊緣。 總部位于弗吉尼亞州里士滿的詹姆斯河煤炭公司(James River Coal Co.)就是其中的一個代表。該公司于今年初申請破產(chǎn)保護,并要求出售旗下業(yè)務(wù)。然而,時至今日,該公司的拍賣會已經(jīng)兩次推遲,至今沒有公布買家。 事實上,在如今的美國,James River的窘境并非個案。根據(jù)Fitch Ratings和彭博匯編的數(shù)據(jù),James River目前負債已經(jīng)超過8億美元,而像它這樣在破產(chǎn)邊緣苦苦掙扎的煤炭生產(chǎn)商,至少還有十幾個。 瑞銀集團紐約分析師在接受采訪時指出:“現(xiàn)在,煤炭企業(yè)普遍還有一定的現(xiàn)金和流動資金,應(yīng)該可以支撐幾年。但是,如果這種現(xiàn)狀持續(xù)下去,并進一步惡化,一些公司將面臨破產(chǎn)。即使在可預(yù)見的未來,煤炭價格略有回升,煤炭企業(yè)生存狀況也很難得到緩解。” 紐約Schulte Roth & Zabel LLP律師事務(wù)所今年6月在一份報告中表示,如今的能源市場上,煤炭企業(yè)“越來越難以應(yīng)對競爭,甚至生存都成了問題”,預(yù)計未來會有更多的煤礦破產(chǎn)。 根據(jù)彭博匯編的數(shù)據(jù),最近不到兩年的時間里,美國至少有3個經(jīng)營煤炭業(yè)務(wù)的能源公司申請破產(chǎn),許多沒有申請破產(chǎn)的煤企業(yè)績也出現(xiàn)下滑,并削減了產(chǎn)量。 美國最大的煤炭生產(chǎn)商皮博迪能源公司(Peabody Energy)的年報顯示,2013年銷售額為70.1億美元,凈虧損5.249億美元。評級機構(gòu)穆迪和標準普爾分別下調(diào)了對其的投資評級。該公司表示,已經(jīng)開始考慮出售其在澳大利亞的Wilkie Creek煤礦。 與此同時,美國第二大煤炭生產(chǎn)商阿爾法自然資源公司(Alpha Natural Resources Inc.)也關(guān)閉了其位于弗吉尼亞州的Cherokee煤礦。阿爾法表示,公司2013年煤炭業(yè)務(wù)收入已經(jīng)從此前的61.8億美元下降至42.5億美元,并且虧損11億美元。 還有懷俄明州的云端能源公司(Cloud Peak Energy Inc.)年報顯示,2013年總收入為13.9億美元,比2011年下降了12%,凈利潤更是只有5200萬美元;阿拉巴馬州的沃爾特能源(Walter Energy Inc.) ,2013年也虧損3.59億美元。 天然氣、環(huán)保雙重夾擊 美國能源部指出,一方面,頁巖氣的大量開采擠占了燃煤發(fā)電市場。截至2012年4月,美國的天然氣發(fā)電量已經(jīng)趕上煤炭發(fā)電量。 另一方面,環(huán)保監(jiān)管措施日益嚴格,煤電業(yè)減排壓力增大,導(dǎo)致眾多燃煤電廠陸續(xù)關(guān)閉。2012年,全美燃煤發(fā)電量大約下降了3.2%,相當(dāng)于800萬個家庭的用電量。預(yù)計2020年前,全美關(guān)閉的燃煤電廠總發(fā)電量將達到6萬兆瓦,相當(dāng)于4800萬個美國普通家庭的用電總量。這些也是美國2012年燃煤發(fā)電總量的20%、全部發(fā)電量的6%左右。 Bloomberg Intelligence的能源分析師安德魯·科斯格羅夫表示:“鑒于環(huán)保監(jiān)管的壓力,低能效的燃煤電廠正在逐漸被排擠出市場,煤碳企業(yè)已經(jīng)出現(xiàn)整合的跡象。雖然燃煤發(fā)電不會完全消失,但是,開采成本過高、競爭激烈等因素已經(jīng)讓煤炭企業(yè)倍感生存的艱難。” 除了市場被擠占,煤炭企業(yè)還面臨其他一系列問題。根據(jù)Schulte Roth & Zabel LLP律師事務(wù)所的報告,申請破產(chǎn)的煤炭企業(yè)將“面臨獨特的挑戰(zhàn),比如拖欠現(xiàn)任及原任員工工資, 以及清理遺留債務(wù)等”。 James River去年11月,將占其產(chǎn)量16%的4個位于肯塔基州的煤礦閑置,導(dǎo)致大約200名雇員失業(yè)。此前,該公司還曾閑置了8個煤礦。 據(jù)行業(yè)雜志Cornerstone估計,回收再利用一個閑置的煤礦,大約需要花費150萬美元。美國露天采礦辦公室曾經(jīng)提供了超過40億美元的款項,專門用于清理危險的廢棄煤礦。此外,煤炭企業(yè)還需要負擔(dān)員工的健康保護費用。愛國者煤炭公司(Patriot Coal Corp.)于2012年7月申請破產(chǎn)保護,理由就是煤炭需求下降,但是該公司還要負擔(dān)大約16億美元的退休人員健康維護費用,公司不堪重負。據(jù)了解,愛國者煤炭公司此前在職員工僅4200名,卻一度需要為2.1萬人的健康買單。 電企多方進口 一面是美國煤企生存艱難,而另一面,“碩果僅存”的發(fā)電企業(yè)卻跑到海外去買煤。哥倫比亞、印尼,甚至俄羅斯都在美國電企的采購名單之上。根據(jù)美國商務(wù)部的數(shù)據(jù),今年第一季度,美國進口了大約123萬噸煙煤,同比增長73.1%;4月、5月的煤炭進口量也分別超過了去年同期。 “從哥倫比亞購買煤炭,更符合成本效益計算。”南方電力公司發(fā)言人表示,“今年上半年,公司從哥倫比亞進口了大約50萬噸煤炭。” 事實上,自2010年以來,進口煤炭對美國電企來說已經(jīng)司空見慣。數(shù)據(jù)顯示,美國現(xiàn)在每個月都要進口超過100萬噸煤炭。2010年,美國總共進口了1263萬噸煙煤。瑞銀證券分析師指出,美國煤炭鐵路運輸成本上升、哥倫比亞煤炭價格較低,因此吸引了大量美國電企寧愿從哥倫比亞進口煤炭。“從哥倫比亞買回的煤炭有時價格比美國國內(nèi)還低,而且通過船運送至美國東南部也很方便。”他說,“因此,部分靠近港口的電企十分歡迎這些進口煤炭。” 據(jù)Jacksonville港務(wù)局發(fā)展部經(jīng)理羅伯特·匹克介紹,其實美國大多數(shù)電力企業(yè)都愿意采用船運進口的煤炭,有些電力公司甚至自己就經(jīng)營著小型煤炭進口終端。 除了哥倫比亞,還有一些電企選擇從印尼、俄羅斯等國進口煤炭。SNL Energy數(shù)據(jù)顯示,今年4月,PSEG Power Connecticut旗下電廠就從印尼進口了38.6285萬噸煤炭;而NewPage Corp.旗下電廠則從委內(nèi)瑞拉進口了3.2507萬噸煤炭。另據(jù)彭博社報道,Public Service Co.在新罕布什爾州的燃煤電廠,今年5月從俄羅斯進口大約3.85萬噸煤炭。該公司發(fā)言人馬丁·穆瑞表示:“進口煤炭能夠滿足我們對發(fā)電經(jīng)濟性、環(huán)保性等方面的需求。并且我們自己就擁有深水港口,運輸不成問題,完全可以放眼全球市場。” |
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