今年美國高溫不減的甲醇熱掀起了一個新篇章:以規(guī)模論英雄。最近宣布擬建的甲醇裝置以絕對優(yōu)勢打敗了所有此前宣布的項目。其中包括宣稱要成為美國規(guī)模最大的那些甲醇裝置,如今看來它們也只能在局部地區(qū)稱王了。 Connell Group of China公司尚未決定新甲醇裝置的選址,將可能是在得克薩斯州或者路易斯安那州,即使只有一半產(chǎn)能得以建成,該裝置也將會成為世界上最大的甲醇裝置。 兩套百萬噸級甲醇裝置中的第一套產(chǎn)能將達到360萬噸/年,幾乎是目前全球最大甲醇裝置產(chǎn)能的兩倍。目前世界規(guī)模最大的甲醇裝置為位于特立尼達拉島的M5000裝置,年產(chǎn)能為190萬噸。 Connell Group of China打算在建成第一套裝置后,再建設(shè)一套同等規(guī)模的甲醇裝置。它們的聯(lián)合產(chǎn)能將會超過美國當前600萬-650萬噸/年左右的甲醇需求。 此外,如果得克薩斯城贏得該甲醇項目,它就將是名副其實的得州巨無霸,擁有一套由一家中國公司建設(shè)或至少參與投資的甲醇裝置。 中國是最大的消費國 一位分析師將該項目描述為“重量級甲醇項目”,它標志著美國甲醇裝置建設(shè)熱潮已發(fā)生地理位置的轉(zhuǎn)變。該項目是服務(wù)中國——這個世界上最大的石化生產(chǎn)國和消費國而建的。據(jù)最新統(tǒng)計,中國企業(yè)在美國建造的百萬噸重量級甲醇裝置重,有3套位于太平洋西北沿岸,2套位于美國墨西哥灣。這些套裝置的產(chǎn)品將僅供出口。 杜克大學(xué)(Duke University)的高級研究員Chi-Jen Yang說:“這的確有道理。”他在差不多3年前就看到了這種地理位置轉(zhuǎn)移的趨勢。 諾貝爾獎獲得者化學(xué)家George Olah提出了甲醇經(jīng)濟的觀點,即甲醇及其衍生品將會取代石油基燃料和化學(xué)品。2011年,Yang基于這個觀點與他人合著了一篇文章。他在文章中指出,在Olah看來,甲醇經(jīng)濟將首先出現(xiàn)在中國。在過去5年內(nèi),一個龐大的煤制甲醇產(chǎn)業(yè)鏈已經(jīng)在中國蓬勃發(fā)展起來了。不過以煤炭為原料的裝置存在極大劣勢,Yang在文章中提到包括:水資源稀缺、二氧化碳排放量增加、地區(qū)及全球煤炭價格波動性加劇。 Yang最近在杜克大學(xué)接受電話采訪時表示:“與煤制甲醇相比,通過美國低廉的頁巖氣制甲醇要明智得多。” 除了上述不利環(huán)境因素外,在美建設(shè)大型甲醇裝置向中國出口還有另一個理由。那就是,雖然中國甲醇產(chǎn)量占全世界50%以上,其需求仍得不到滿足。近年來,中國的甲醇制烯烴(MTO)衍生行業(yè)正蓬勃發(fā)展。MarketOptimizer.org的一份研究報告指出,目前中國擁有5套運行中的MTO裝置,并計劃建設(shè)13套總產(chǎn)能達900萬噸/年左右的MTO裝置。 除此之外,在美國還有幾套百萬噸級甲醇裝置處于設(shè)計階段。這些裝置將出口甲醇至中國,以用作當?shù)豈TO裝置的生產(chǎn)原料。梅賽尼斯(Methanex)和OCI公司在最近的文件中透露,為了滿足需求,中國預(yù)計將每年進口500萬噸甲醇。 一位甲醇行業(yè)的資深人士近期表示,中國的百萬噸級大甲醇裝置極有可能會最終建成。他說:“中國的MTO市場人士將會想辦法獲得原料供應(yīng)。其中許多公司與政府有關(guān)聯(lián),所以,他們能夠獲得資金扶持。” 情況也許會是這樣,不過從宏觀的角度來看,他們需要能夠克服巨大挑戰(zhàn)。梅賽尼斯的首席執(zhí)行官(CEO)John Floren一直懷疑在美國新建甲醇裝置的可能性,盡管其公司正在路易斯安那州南部重新開展兩個項目。Floren在最近一次電話會議中表示,由于中國建設(shè)這些甲醇項目是為了滿足該國MTO裝置的需求,這便產(chǎn)生了“先有雞還是先有蛋”的悖論。Floren說:“沒有甲醇供應(yīng)的話,部分MTO裝置將無法發(fā)展起來。但如果沒有這些MTO客戶,部分甲醇裝置也將無法運行下去。” 建成項目是癡心妄想 由于建設(shè)這些項目中的任意一個都需花費數(shù)十億美元的資金,完成建設(shè)一個項目似乎都只是癡心妄想。同時,即便這些中國公司真的能獲得項目資金,他們也還須取得必需的許可證,及滿足項目相關(guān)的環(huán)保規(guī)定。因為美國西北部并不像美國墨西哥灣地區(qū)那樣樂意接受空氣污染嚴重的煙囪工業(yè),尤其是那些化學(xué)品生產(chǎn)工業(yè),阻力絕對不容小覷。 不過,假如所有已宣布的中國項目均能在得克薩斯州、路易斯安那州及太平洋西北沿岸建成,每年將生產(chǎn)1500萬噸左右的甲醇。這些裝置產(chǎn)能將至少是美國目前甲醇產(chǎn)能的6倍。這些項目生產(chǎn)的大部分甲醇,也許有80-90%將會出口至中國。 所以這些中國公司并不打算進入美國的甲醇消費市場。他們的目標是利用美國大量廉價的天然氣資源,將它制成甲醇以便能夠運輸至中國。3-4周后,這些甲醇將會用于生產(chǎn)乙烯和丙烯,進而制成一系列石化產(chǎn)品。 中國不斷加強利用甲醇,作為傳統(tǒng)蒸汽裂解制烯烴方式的替代選擇。MTO技術(shù)在美國還有待開發(fā),不過這種理念已經(jīng)在中國生根發(fā)芽,越來越多的MTO裝置正在進行中。 OCI公司預(yù)測今年中國甲醇產(chǎn)量將會增加20%以上,至3500萬噸。這相當于今年全球甲醇產(chǎn)量的60%左右。梅賽尼斯表示,全球甲醇產(chǎn)量今年將會達到5700萬噸,但其他市場人士預(yù)測這個數(shù)字將達到6000萬噸或以上。在2020年以前,中國甲醇產(chǎn)量有望翻一番或更多。 Yang表示,這些巨型裝置在美國生產(chǎn)甲醇以供出口至中國看似是合理的,不過這一做法將會給中國帶來負面影響。他說:“它可能會扼殺掉中國的煤制甲醇工業(yè),不過這也需要一些時間。” |
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