2010年，美國時代雜志一篇名為《中國鄂爾多斯：一個現(xiàn)代鬼城》的攝影報道引爆了關(guān)于中國鄂爾多斯模式的討論，而如今，美國自己也遭遇了同樣尷尬的情況。
北達科他州是美國的重要石油產(chǎn)地，房產(chǎn)公司原本預料水力壓裂法開采石油產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展會使得大量的美國人遷移到此地。然而，房地產(chǎn)的“突飛猛進”卻遇上了油價暴跌與持續(xù)低迷，導致一座座“鬼城”魅影閃現(xiàn)。
北達科他州在頁巖油興盛的頂峰，住宅數(shù)量難以滿足旺盛的移民需求，該地區(qū)薪資增速以及新增就業(yè)數(shù)曾連續(xù)五年蟬聯(lián)全美最高，這一點與中國的鄂爾多斯頗為相似，后者因煤炭產(chǎn)業(yè)爆發(fā)式發(fā)展，曾連續(xù)七年經(jīng)濟增速在中國排名第一，人均GDP甚至在09年超越香港。
根據(jù)紐約時報的描述：
鄂爾多斯市周邊的土地之下，埋藏著中國六分之一的煤炭礦藏。2000年代初期，中國開始向私營企業(yè)發(fā)放采礦權(quán)，這催生了巨額的稅收收入，市政府的金庫也鼓脹了起來。政府從這筆飛來橫財中拿出了很大部分，用于開發(fā)一個恢宏的新區(qū)：康巴什新區(qū)。
巨額資本涌向這里，引發(fā)了一場建筑熱潮，其規(guī)模令人咋舌。建筑熱潮催生的一種循環(huán)并不出人意料：投機和債務(wù)、繁榮和衰退，房地產(chǎn)泡沫應(yīng)運而生，之后泡沫又因為波動無常的煤炭市場轉(zhuǎn)冷而破滅。
而美國北達科他州的情況與鄂爾多斯何其相似。
來自彭博的描述稱該地區(qū)瘋狂的建造大潮始于2006年，油價的上漲使得成本較高的水壓裂采油法成為現(xiàn)實，這一方法藉由深井向地下灌入大量水、沙及化學物質(zhì)，壓迫頁巖采集油氣。當時人們預計這一模式可以延續(xù)數(shù)十年。
祖上就居住在這一地區(qū)的工人往往居住條件簡陋，有住在棚屋的，也有住在房車里的。這使得大型油企進駐之時只能建設(shè)大量簡易工棚給工人居住。貝肯地區(qū)的各個政府看好頁巖油產(chǎn)業(yè)機會，開始加快建筑審批，并大量舉債進行基礎(chǔ)設(shè)施假設(shè)。
建筑公司和投資人當然不會錯過這一盛宴，蜂擁而至。
以Watford小城為例，在18個月里政府簽發(fā)了1824張住房建筑許可，但要知道該城市在1980~2000年的二十年間只新建了3幢房屋。
“我們建造的房子過多了，”貝肯油田周邊威廉姆斯縣的官員Dan Kalil表示，“我們將來會有成百上千座月租金只要200美元的房屋，這讓我很擔憂。”
他們沒想到頁巖油的興起對市場供給形成了如此大的沖擊，油價從去年以來暴跌了超過50%，北達科他州原本火熱的經(jīng)濟被硬生生的逼停，數(shù)據(jù)顯示當?shù)匾患径染陀谐^4000名工人失業(yè)。貝肯油田周邊地區(qū)應(yīng)課稅的銷售額一季度也同比萎縮的超過10%。
當外來務(wù)工的人員陸續(xù)離開這一地區(qū)，他們丟棄的汽車就有超過400輛，在荒野里排成長龍。
不過與中國不同的是，北達科他州的房子大多是壓根就沒賣出去過的，而鄂爾多斯的房子多數(shù)是有主人只是沒人住。
事實上這已經(jīng)不是北達科他州第一次出現(xiàn)這樣的情況。早在1953年，就有成千上萬石油工人來這里尋寶，但隨著國際原油供給過剩，1984年生產(chǎn)戛然而止，工人大量離開，留下當?shù)卣搨劾邸?/p>
